• • El juego

 El juego permite el desarrollo y maduración del sistema nervioso de los animales, facilitando el aprendizaje de algunas conductas propias de la especie que les serán necesarias en su vida de adultos, como, por ejemplo, la conducta depredadora y la conducta social.

Además, permite la exploración y la realización de ejercicio físico, siendo un indicador de bienestar animal.

• •  El acicalamiento

 Los gatos le dedican a esta conducta gran parte de su tiempo. La realizan a través del lamido, proporcionándoles los siguientes beneficios como:

• • • Desinfección de pequeñas heridas, a través de la acción bactericida de la saliva.
    • Control de parásitos externos.
    • Regulación de la temperatura corporal.
    • Mantenimiento del buen estado del pelaje, las uñas y las orejas.
    • Consolidación de las relaciones sociales dentro del grupo.

Empieza a las 4 semanas de edad. Las gatas estimulan mediante lamido, el reflejo de la micción y defecación de sus crías.

Un grado de acicalamiento adecuado es un signo de bienestar.

• •  La eliminación

Es importante diferenciar entre los actos de marcar y de orinar, ya que la eliminación de orina como marcaje olfativo, es diferente a la necesidad de orinar al tener la vejiga llena:

• • • Para orinar, el gato se agacha y deposita un volumen de orina variable en una superficie horizontal. El gato puede rascar alrededor del área donde ha orinado, aunque no siempre. A partir del mes de vida, instintivamente saben que deben tapar la evidencia, y no suelen hacerlo en cualquier lado.
    • Para marcar, el gato se levanta, normalmente pisoteando con las extremidades posteriores, agita la cola y expulsa una pequeña cantidad de orina rociándola hacia atrás, preferiblemente en dirección a una superficie vertical (como una pared), dejando una evidente marca olfativa. Los sitios habituales donde los gatos rocían con orina son puertas, las ventanas, lugares de paso, bolsas de basura, etc.

El marcaje con orina es una conducta que pueden presentar todos los gatos, machos y hembras, castrados y sin castrar, aunque es más frecuente en machos enteros que en machos castrados y hembras.

Se identifican tres tipos de marcaje con orina, que casi siempre va acompañado por un cierto nivel de agresividad pasiva o activa y un cierto comportamiento intimidatorio, no siempre detectable por las personas:

• • • Marcaje sexual: es típico de machos y de hembras en celo, debido al alto nivel de hormonas sexuales que pueden tener estos animales. En estos casos la orina no solo es señal de presencia, sino también de estatus dentro de la colonia. La castración es el tratamiento de elección para minimizar el marcaje sexual con orina.
    • Territorial: el objetivo es dejar una marca olfativa como señal de presencia, y también para proporcionar al área en la que vive un olor familiar que le dé confianza.
    • Por estrés: la causa más común es la presencia de nuevos individuos que invaden el territorio, rompiendo la estabilidad del grupo.